Vilcanota

Por más de 20 años, ECOAN ha formado parte de compañerismo con las comunidades indígenas de las montañas de Vilcanota para proporcionar restauración y protección a largo plazo de los bosques nativos de Polylepis en la zona alto andina de Perú. Mientras los comuneros observan cómo se retiran los glaciares, que están justo sobre estos bosques, en la era del calentamiento climático, ellos están muy motivados para volver a crecer sus bosques de gran altitud para asegurar el agua, ya que el Polylepis puede capturar el derretimiento de los glaciares y la precipitación.
El modelo de reforestación comunal de ECOAN ha resultado en la plantación de un aproximado de 4 millones de árboles nativos en Perú, incluyendo 1.74 millones de Polylepis en Vilcanota. Quizá la característica más llamativa y definitoria del enfoque de ECOAN es el énfasis en forjar relaciones duraderas y de confianza con las personas que plantan y protegen los bosques. El personal de ECOAN habla el idioma quechua local. Los comuneros son muy apreciados como tomadores de decisiones (decidiendo, por ejemplo, dónde plantar los árboles en sus tierras comunales), y su cultura es profundamente respetada.

El líder de ECOAN, Tino Aucca, reconoció desde el inicio que los beneficios significativos para la comunidad -- compartido casi por toda la gente de la comunidad -- son un requisito previo para la administración forestal a largo plazo. Aún antes de fundar ECOAN, él llevó suministros médicos muy necesarios a las aldeas remotas, similares a aquellas en las que creció. A medida que se arraigó el respeto mutuo y la confianza entre ECOAN y las comunidades, la gente adoptó el "pensamiento de la conservación". Todos -- desde el más joven hasta el más anciano -- toman las responsabilidades comunales de reforestación muy en serio. Ellos ya no queman los bosques. Ellos ya no permiten que sus llamas, alpacas y vicuñas coman los árboles jóvenes que ellos han crecido y cuidado. Al contrario, ellos están regenerando su bosque perdido y degradado para garantizar la seguridad del agua para sus hijos y las generaciones venideras.

Aspectos destacados del proyecto

Localizado en el espectacular paisaje de montañas sobre el Valle Sagrado de los Incas cerca a Cusco, Perú, el proyecto Vilcanota cubre 102,000 hectáreas (aproximadamente 250,000 acres) donde más de 25 comunidades indígenas están restaurando sus tierras comunales degradadas y deforestadas con bosques nativos de Polylepis, principalmente para incrementar la seguridad del agua. El enfoque holístico del Proyecto Vilcanota para la restauración de ecosistemas forestales incluye ayudar a las comunidades a obtener títulos de propiedad de sus tierras y establecer Áreas de Conservación Privada (ACP). Las prioridades del proyecto también abarcan el entrenamiento en liderazgo de conservación local, los programas de seguridad alimentaria y el establecimiento de microempresas que celebran y promueven la cultura indígena (en tiempos anteriores a la COVID, por ejemplo, cooperativas textiles de mujeres y guías de montaña en los Caminos Incas).

Durante el tiempo de inseguridad salubre y alimentaria causado por el COVID, ECOAN respondió a las necesidades de las personas locales proveyendo de alimentos, mascarillas e implementos de seguridad. El empleo en 3 viveros ha sido de particular ayuda a estas familias que viven en áreas remotas donde la ayuda del gobierno es casi inexistente.